Basilica Papale di Santa Maria degli Angeli in Porziuncola

Storia

La basilica di Santa Maria degli Angeli è una chiesa, di rito cattolico romano, sita ad Assisi, nella frazione omonima, costruita su progetto di Galeazzo Alessi con interventi di Jacopo Barozzi da Vignola a partire dalla seconda metà del Cinquecento. Ha la dignità di basilica papale e al suo interno è presente la Porziuncola, la cappella dove si raccoglieva in preghiera Francesco d'Assisi, e per questo centro della spiritualità francescana.

Per volere del vescovo Filippo Geri e di papa Pio V, al fine di custodire adeguatamente le cappelle della Porziuncola, del Transito e del Roseto e altri luoghi resi sacri dalla memoria di san Francesco, e di accogliere i tanti pellegrini che da ogni luogo si recavano a visitarli, a partire dal 1569 venne edificata la grande basilica di Santa Maria degli Angeli. Il progetto originario di Galeazzo Alessi (1512-1572), che comportò la distruzione di edifici annessi alla Porziuncola e del convento, doveva ispirarsi alla basilica di Loreto ed era caratterizzato da una rigorosa semplicità strutturale, conforme ai canoni architettonici tardo cinquecenteschi tridentini e all'ideale francescano di povertà. Infatti l'edificio religioso divenne uno dei più grandi della cristianità, ma si scelse di non decorarlo, e la decorazione coeva rimase relegata nelle cappelle delle navate.

La costruzione procedette lentamente sia per problemi finanziari che tecnici. Tra 1597 e 1600 si lavorava nella facciata ma solo alla fine degli anni trenta si completa lo spazio interno che, però, alla metà del secolo era ancora parzialmente non coperto. L'edificio poté dirsi concluso solo nel 1679.

I forti eventi tellurici che scossero l'Umbria nel 1832 provocarono danni gravissimi alla basilica. Al termine di un lungo e complesso restauro, diretto dall'architetto Luigi Poletti, essa fu riaperta al culto l'8 settembre del 1840. La facciata, ispirata al barocco romano, venne rielaborata radicalmente su un progetto di Cesare Bazzani, con l'intento di conferirle una monumentalità degna dell'importanza del Santuario: fu inaugurata l'8 giugno 1930 e alla sua sommità collocata un'imponente statua della Vergine in bronzo dorato, opera dello scultore Guglielmo Colasanti (Terni 1889-1944). Della costruzione originale dell'Alessi rimasero la cupola e l'abside.

La facciata della basilica, ispirata al barocco romano, è opera di Cesare Bazzani e venne innalzata tra 1925 e 1930 ed è fornita di un portico e di una loggia delle benedizioni. Sul fianco sinistro è la fontana dei Pellegrini, con ventisei prese d‘acqua, donata dai Medici di Firenze nel 1610.

In cima alla facciata spicca la statua della Madonna in bronzo dorato, modellata da Guglielmo Colasanti e fusa dalla Fonderia Artistica Ferdinando Marinelli di Firenze.

Testo tratto dalla voce «Basilica di Santa Maria degli Angeli» di Wikipedia (versione citata, autori), licenza CC BY-SA 4.0.Continua a leggere su Wikipedia →